סתיו ביפן : אוקטובר  -  Japan Autumn : October

אוקטובר ביפן, כאשר השמים נקיים ובהירים, וכל הטבע מתמלא ברוחות של רעננות, והטמפרטורות לרוב נוחות – אוקטובר בוודאות לא פחות, ואפילו אולי מתעלה, מחודש אפריל עם ימי האביב המתונים. זו העונה אשר, כפי שאומרים: "השמים גבוהים, והסוסים משמינים", זמן בו כל השדות וההרים מקבלים גווני אדום, העצים והצמחים נושאים את פריים, ואנשים וחיות מלאים בריאות.

הפרחים של עצים שונים, אשר מן האביב עד תחילת הקיץ פרחו כאילו התחרו זה בזה, כעת היו לפירות המעמיסים ענפי העצים, ואוקטובר הוא חודש של הפירות יותר מאשר של הפרחים. תפוחים, ענבים, תאנים, אפרסמונים (kaki), ואגוזים הם החשובים שבפירות. מכולם האפרסמון הוא זה שנותן את הצבע העשיר ביותר לסתיו ביפן. האפרסמון (Diospyros Kaki) הוא מוצר מיוחד למזרח, ואינו קיים באירופה או באמריקה. בימינו, סוג של אפרסמון, הדומה בגודלו לתפוח, הובא ממרכז אסיה ומגודל לאורך חופי הים התיכון. ה- kakiמאד מוערך ביפן ומיוצר בכל רחבי הארץ, למעט הצפון הרחוק ובדרום הטרופי. קיימים מסוגו יותר מעשרים מינים. טעמו הוא מאד טיפוסי למזרח, והיפנים מייחסים לו את הטעם המתוק מכל הפירות. בנפרד מטעמו, צבעו האדום-כתום היפהפה שלו אינו פחות חשוב. המראה של הענפים הכבדים מ-kaki בשלים מצוי בכל כפר וכפר, ומהווה סמל טיפוסי לסתיו ביפן.

אפרסמון - kaki

ישנם שני סוגי Kaki , הסוג המתוק והסוג הכבוש. הראשון נאכל מיד עם היקטפו מן העץ, בעוד שהשני נאכל רק לאחר שמסלקים את החומר העצי שבו והפרי נהיה מתוק. אחרי שהחומר העצי מסולק בחבית (taru), והפרי נקרא Tarugaki. ה-kaki הכבוש מתמתק בתהליך הבא : המרכיב העצי – טאנין (Tannin) – משתנה בחבית ע"י אנזים בגוף הפרי לתחמוצת טאנין (Tannin Oxide), ולזירוז מלאכותי של תהליך ההמתקה, מוסיפים אלכוהול או מים חמים להשגת השינוי הרצוי בטעמו של הפרי.

בנוסף, באוקטובר גדלות פטריות מסוגים שונים ביערות יפן, ומספר רב של אנשים יוצאים ל"צייד פטריות", אחד מתענוגות הפנאי של הסתיו. בין הסוגים האכילים הנפוצה שבפטריות יפן היא ללא ספק ה-Matutake (לטינית: Armillaria Catigata), יחד עם Simezi (ל: Tricoloma Conglobatum), Hatutake (ל: Lactaria Hatudake), Siitake (ל: Cortinelus Shiitake), ועוד. ל-Matutake הטעם הטוב ביותר והמבוקש מכולם, ואסור שהיא תחסר ממטעמי השולחן בסתיו. היא גדלה ביערות האורן האדום, שכן התפטיר – הנבג ממנו גדלה ה-Matutake - הוא טפיל של שורשי האורן האדום.

היבול - Harvest

הקטיף - Picking

ה"צייד" - The "Hunting"

מטצוטאקה - matutake

בשדות האורז היבולים נעים בגלים זהובים ברוחות הקרירות של הסתיו, נקצרים בחודש זה או בתחילת נובמבר, כך מעט יותר ויותר הולך הסתיו ומעמיק.